2011/03/11　コーヒー農園体験入学 in コスタ・リカ＆パナマその③

ショッピングモールを後にSan Vitoの街へと移動。San Vitoはパナマとの国境近くにあるコーヒー栽培の盛んな街でサンホセからは車で5時間。途中、大きな川に架かる橋で、ゴンザロが突然車を止め「橋の下を見てみろ」と言う。言われるがままに車を降りてみるとそこには野生のワニがいるではないか！！それも体長3m超のワニがあちこちに。いまは乾季ですが雨季になると100匹はいるそうです。コスタリカの大自然を肌で感じた瞬間でありました。

ロングドライブは続く…、そして何もしなくてもお腹は減る…、というわけで通り沿いのカフェレストランに立ち寄ることに。このような場所での食事はあまり期待しないもの。しかし意外にもこれが大正解。とても美味しゅうございました。あまりのおいしさにコーヒーもおいしいのでは？ということになり、期待をしつつエスプレッソとカプチーノを追加注文。そして待つこと30分…。普通の日本人ならキレるところだが、ゴンザロは終始ニコニコ笑顔。さすがはラテンの血であります。この辺りの時間の感覚がわかりません。そして期待して今か今かと待っていたコーヒーは…、なんと持ってきたのは普通のコーヒー?！お店の人に注文と違うことを告げると、「いまこれしかないんだよ～！」と推定18杯くらいのビアレッティを持ってきた。30分近くも待たせといて、これカイ！！無いなら無いで早く言わんカイ！！がしかし、飲んでみてビックリ。これがまたおいしく、ゴンザロも飲み干してました。

道中、バスステーションらしきところで、ゴンザロの愛妻ファニーと待ち合わせ。しかしどう見てもジャングルの中のちょっとした空き地にしか見えません。どこからともなく人が現れバスに乗って行く感じです。そうこうしているうちにファニーが到着し、ゴンザロのTOYOTAに乗り込みいざSan Vitoのホテルへ。San Vitoではゴンザロが若い時によく立ち寄ったという“FLOR”というカフェへ行ってみることに。地元の豆を使っているというコーヒーがいろいろ販売されていたが、それ以上に気になったのがカラフルなケーキ。

こうしてカフェイン中毒の一日が終わりました。