2011/02/16　東日本コーヒー商工組合産地研修 in Jamaica その①

今年も昨年に引き続き東日本コーヒー商工組合産地研修でジャマイカが取り上げられました。私、塩月も昨年同様、サポーター役として参加致しました。ただ今回の私は昨年のように現地集合、現地解散ではなく、最初から最後まで終始一貫、団体ツアーの一員としての参加となりました。ツアーガイドさんが同行するツアーなんか初めてです。

このツアーは当初予定が全く立っておらず、1月末になってやっと色々決まったと言う結構ギリギリのスケジュール繰りでした。2年連続ですからジャマイカの受け入れ先も慣れたものではありましたが、ツアー料金を払ったにも関わらず旅行会社から何の音沙汰も無く、またスケジュールも確約されていない等、少々ドキドキ物でした。1月の20日、昨年の研修ツアーにもアテンドしてくれた現地ジャマイカの知り合いのツアーガイドさんに連絡を入れて研修ツアーどうなってる？と聞いたら何の連絡も無い…、との事。今回、私のアテンド必要なのかなァ…、と言う始末です。結局ギリギリでアポ、予約全てが確定しましたが、昨年に引き続き同じ産地だったから良かったものの、これが初めての産地だったらと思うと結構、前途多難です。

そんなこんなで2月5日に成田空港に集合し、某大手旅行代理店サンの団体ツアー受付カウンターでチェックイン。その後は結団式。飛行機も時間通りに出発しアメリカ・テキサス州はダラス/フォート･ワース国際空港で乗り換えマイアミへ。夜中にマイアミに到着しマイアミ泊。翌日一路ジャマイカはキングストンへ。ここまではすべて時間通りのオンタイム。到着後も1年振りの第2の我が故郷は快晴。結局の所、いざフタを開けてみるとツアー自体は一貫して順風そのもの、出発前のドタバタはウソのような行程でした。