2011/02/17　東日本コーヒー商工組合産地研修 in Jamaica その②

ジャマイカに到着した2月6日は日曜日。陽気なジャマイカ人ですが実は敬虔なクリスチャンの国でもあります。キングストンの街のお店は殆どがお休み。ラジオも普段はレゲェやヒップ・ホップがガンガンにかかっていますが、この日は賛美歌やジーザス・ソング、牧師さんのお説教ばかりです。お昼過ぎの到着でしたがホテルに行ってもやる事が無いので、まずは空港近くのポート・ロイヤルへ。ここはその昔海賊の街として栄えた場所です。二度にわたる地震で町は壊滅し、現在は静かな漁村になっています。地元の人に人気のシーフードレストランでまずはランチ。スナッパーという日本で言う鯛の丸揚げにお赤飯のようなライス＆ピーズとジャマイカビールのレッドストライプ。まさにザ・ジャマイカン・フードです。レストランは見晴らしも良く、海を見ながらのレッドストライプとジャマイカ料理は最高です。魚は骨が多かったのですが美味しゅうございました。

食事後はその昔栄えた海賊の街の史跡へ。実はこのポート・ロイヤルはパイレーツ・オブ・カリビアン（カリブの海賊）の舞台になった所です。今でも30隻位の海賊船が沖合いに沈んでいるそうです。以前、ウォルト・ディズニー社がここにディズニーランドを造る計画を立てたそうですが当時のジャマイカ総理大臣が却下した為、国民から総スカンをくった事があるそうです。そういえば私がジャマイカ在住時にここに透明の海底トンネルを造って歩きながら沈没船を見学出来る…、という施設の建設計画が持ち上がりましたが、その後どうなっているんでしょうか。今から実に15年前の話しですが。

現在のポート・ロイヤルは地震により全盛期の頃に比べ3分の1位の大きさになってしまいましたが、まだ当時海賊が使用した砦等が残っています。地震と津波により傾いてしまったギディ・ハウスや大砲の発射台跡を見つつ、久々に観光客気分に浸っていました。しかし、暑い。この時期のジャマイカは乾期で7月、8月に比べるとまだ涼しいはずなのですが、冬の日本から来た身には少々堪えます。