2011/03/31　東日本コーヒー商工組合産地研修 in Jamaica その⑯

JSP社の焙煎工場をあとにし一路キングストンへ。今宵ジャマイカ最後の晩餐は中華料理。15年前に比べると中国人の数も非常に増え、本格的な中華 料理が楽しめるようになりました。ただ昔からジャマイカには中国人移民がたくさんいて、その殆どがチンさんだったので中国人、日本人、韓国人も含め東洋人 は全て昔からMr.＆Ms.チンと呼ばれています。現地のガイドさん曰く、私がいた15年前の全盛期の頃は日本人旅行者数が年間2万人位だったと思います が、現在はその10分の1以下だそうです。以前はウジャウジャいた日本人も今は中国人に取って代わられた感じです。

実はこの最後の晩餐はＣＩＢジャマイカ・コーヒー・インダストリー・ボードの役員との会食だったのですがそこにスペシャル・ゲストが登場。2010 年準ミス・ユニバースのイェンディ・フィリップス女史です。今回のツアー参加者は全員男ばっかりだったので目尻や鼻の下が下がりっぱなしです。皆バシッ、バ シッ写真を撮っていました。若干私見が入りますが、実はジャマイカは隠れた美人大国でもあります。ミス・ユニバースはありませんが、ミス・ワールドには過去3人が選ばれています。 また毎年ほぼ90％に近い確率でTop10内には選ばれています。しかし何故かミス・ユニバースには縁が無く、Top10にも中々選ばれていません。ですから 今回のイェンディ・フィリップス女史の準ミスは快挙です。ただ個人的にはもっとキレイな人、いると思いますが…、ジャマイカには。もしかすると今年ジャマイカの関連イベントで日本に来るかもしれません。その時には大いにジャマイカとそしてブルーマウンテン・コーヒーの宣伝をして頂きましょう。最後は準ミス・ユニバースとの写真撮影会になってしまった最後の晩餐も終え、ジャマイカ最後の夜はふけて行きました。

翌朝、2月10日にジャマイカ・キングストンを出発。名残惜しいのですが天気は快晴、雲一つ無く、視界良好。どう考えても飛行機は飛ぶでしょう。予定通りジャマイカを離陸し、時間通りマイアミ着。マイアミで乗り換えダラスへ。ダラスのホテルに到着したのはかなり遅くでした。しかし夕食はさすがビーフの州、テキサス。デンとしたステーキでした。しかし、ステーキ以上に目を見張ったのは長さ20cmはあろうかという付け合せのベイクド・ポテトでした。日本ではどう見ても規格外です。メインのステーキ以上の存在感です。ステーキも凄かったのですが、それ以上に付け合せのポテトにアメリカ合衆国を感じました。妙にやっぱりアメリカは大国なんだなと感じた次第です。

翌朝は胸焼け、胃モタレもせずダラスを出発し、2月12日無事日本へ到着。今回の東日本コーヒー商工組合産地研修 in Jamaica は何のトラブルも無く、無事終了する事が出来ました。

今回は組合の研修ツアーという形だったので行き先がある程度カチッと決まっていましたが、次回は今回見れなかった所も含め色々回りたいと思います。同行希望の方、いましたら御連絡下さい。ジャマイカに限らずですが、何事も百聞は一見にしかず、です。

今度はどこへ行くやら、乞うご期待です。